Startup-yritykset pyrkivät yleensä voimakkaaseen kasvuun. Startupit eivät ole tyypillisesti aluksi voitollisia, kun ne rakentavat tuotettaan ja etsivät markkinaansa. Tätä varten startupit nostavat usein rahoitusta pääomasijoittajalta. Samalla pääomasijoittajasta tulee yrityksen vähemmistöomistaja. Pääomasijoittajat pyrkivät kasvattamaan yrityksen arvoa työskentelemällä yrityksen kanssa aktiivisesti ja sitten irtaantumaan yrityksestä yrityskaupan tai listautumisen kautta.
Pääomasijoittajat rahoittavat ja tukevat myös vakiintuneiden kasvuyritysten kasvua. Yleensä näissä järjestelyissä suurin osa kokonaissijoituksesta maksetaan kauppahintana yhtiön vanhoille omistajille (myyjille) ja loppuosa kohdistuu yhtiön kasvun rahoittamiseen. Suurin osa kasvuyrityksiin tehtävistä sijoituksista on Suomessa enemmistösijoituksia, mutta markkinoilla toimii myös muutamia vain vähemmistösijoituksia vakiintuneisiin kasvuyrityksiin tekeviä sijoittajia.