EWQ: 30-vuotias teknologiayhtiö löysi uuden kasvuvaihteen

EWQ on suomalainen retail tech -kasvuyhtiö, joka auttaa vähittäiskauppoja ja palveluympäristöjä digitalisoimaan myymäläviestintää ja kehittämään asiakaskokemusta. Vuonna 1996 perustettu yhtiö on kasvanut kolmen vuosikymmenen aikana pienestä suomalaisesta toimijasta yhdeksi Pohjoismaiden johtavista vähittäiskaupan digitalisaation asiantuntijoista. Nykyään EWQ palvelee yli 3 400 asiakasta ja toimii paikallisesti Suomessa, Ruotsissa ja Tanskassa.

EWQ:n ratkaisut näkyvät monen kuluttajan arjessa, usein heidän sitä itse tiedostamatta. Yhtiön teknologiaa käytetään esimerkiksi sähköisessä hintaviestinnässä, digitaalisissa mainosnäytöissä, asiakasohjauksessa ja jononhallinnassa. EWQ:n visiona on yhdistää nämä ratkaisut yhdeksi integroiduksi kokonaisuudeksi, jonka avulla asiakkaat voivat hallita yhä suurempaa osaa myymäläympäristöstään. Tavoitteena on tehdä myymälöistä älykkäämpiä, tehokkaampia ja vastuullisempia helpottaen työntekijöiden arkea, poistaen hinnoitteluvirheet ja tehden asioinnista helpompaa kuluttaja-asiakkaalle. Samalla EWQ kasvattaa jatkuvalaskutteisen SaaS-liiketoiminnan osuutta ja rakentaa entistä skaalautuvampaa kasvualustaa.

EWQ on vuosien varrella kehittynyt vastaamaan vähittäiskaupan muuttuviin tarpeisiin ja teknologian uusiin mahdollisuuksiin. Merkittävä vaihe alkoi noin kymmenen vuotta sitten sukupolvenvaihdoksen yhteydessä, kun mukaan tuli uusia avainhenkilöitä ja johtoa, sekä yhtiötä alettiin uudistaa voimakkaammin kohti nykyistä EWQ:ta. Teknologiaan, omiin ratkaisuihin ja uudenlaiseen osaamiseen panostettiin aiempaa enemmän, ja samalla yhtiön kasvulle rakennettiin uutta suuntaa.

EWQ:n keskeinen kilpailuetu rakentuu pitkistä asiakkuuksista ja kyvystä kasvaa yhdessä asiakkaan tarpeiden kanssa. Yhteistyö voi alkaa esimerkiksi sähköisistä hintalapuista, mutta asiakkuus voi ajan myötä laajentua muihin digitaalisiin ratkaisuihin ja jatkuviin palveluihin. Kun teknologia on jo käytössä myymälöissä, uusia ratkaisuja voidaan tuoda mukaan vaiheittain asiakkaan tarpeiden kehittyessä. Näin yksittäisestä tuotteesta voi kasvaa jopa yli vuosikymmenen mittainen kumppanuus.

Pitkien asiakassuhteiden rinnalla EWQ:n vahvuuksia ovat syvä toimialaymmärrys ja paikallisuus. Vaikka suuri osa palvelusta voidaan hoitaa etänä, yhtiö toimii markkinoillaan lokaalina kumppanina, joka tuntee asiakkaansa ja vähittäiskaupan toimintaympäristön.

Aktiivinen omistaja mukaan seuraavaan kasvuloikkaan

Kun EWQ:n kasvu alkoi kiihtyä, yhtiössä tunnistettiin tarve kumppanille, jonka kanssa seuraavia kasvupanostuksia voitaisiin tehdä aiempaa rohkeammin. EWQ:n ja Evli Private Capitalin välinen suhde oli rakentunut pitkän ajan kuluessa ennen varsinaista sijoitusta, jolloin yhtiön liikevaihto oli vain muutamia miljoonia euroja. Evlin tullessa omistajaksi marraskuussa 2024 liikevaihto oli hieman alle 10 miljoonaa euroa. Nyt lähiajan tavoitteena on 30 miljoonan euron liikevaihtotaso, mikä on kuitenkin välitavoite, ei lopullinen maali.

EWQ:lle sijoittajan mukaantulossa keskeistä ei ollut vain pääoma, vaan ennen kaikkea mahdollisuus tehdä pitkäjänteisempiä päätöksiä.

“Evlin sijoitus on antanut meille aivan erilaiset mahdollisuudet rakentaa kasvua. Olemme voineet toteuttaa useita kasvuhankkeita samanaikaisesti sekä aiempaa nopeammin ja kunnianhimoisemmin. Pääoman lisäksi Evlin tuki on tuonut meille varmuutta ja uskallusta investoida tulevaisuuteen. Kyse on aidosta kasvukumppanuudesta”, kertoo EWQ:n toimitusjohtaja Sampo Brisk.

Evlin näkökulmasta EWQ oli tullut vaiheeseen, jossa pitkään rakennettu pohja oli valmis seuraavaa kasvuloikkaa varten. Yhtiö oli jo tehnyt merkittäviä panostuksia teknologiaan ja omaan toimintaansa, mutta seuraavassa vaiheessa kasvua haluttiin vauhdittaa uusilla markkinoilla, suuremmissa asiakkuuksissa ja organisaation kehittämisessä.

“EWQ oli tehnyt monia oikeita asioita jo ennen meitä. Näimme kuitenkin merkittävästi enemmän potentiaalia kuin mitä oli siihen mennessä realisoitu. Evlin rooli on auttaa rakentamaan kasvukyvykkyyttä, skaalautuvuutta ja vahvaa perustaa tulevaisuuden kasvulle, jotta EWQ voi kehittyä hyvästä yhtiöstä erinomaiseksi”, kertoo Kia Aejmelaeus, osakas Evli Private Capitalilta.

Kuvassa EWQ:n hallitus (vasemmalta oikealle): Fred Westerholm, Mikael Krogius, Kia Aejmelaeus, Anni Ronkainen (hpj), Stefan Svanljung sekä Sampo Brisk (tj)

Kasvua rakennetaan yhdessä

Yhteistyö Evlin kanssa on vauhdittanut EWQ:n siirtymistä seuraavaan kasvuvaiheeseen. Yksi ensimmäisistä merkittävistä kokonaisuuksista oli yhteisen strategian rakentaminen. Samalla yhtiön hallitustyötä, talousohjausta, yritysostovalmiuksia, johtamista ja organisaation rakenteita on kehitetty vastaamaan kasvavan yrityksen tarpeita. Osana hallituksen kehittämistä puheenjohtajaksi valittiin operatiivisen johdon ulkopuolelta digitalisaation, asiakaskokemuksen ja muutosjohtamisen kokenut ammattilainen Anni Ronkainen.

Strategiatyössä pitkän aikavälin tavoitteet on kirkastettu ja tuotu aiempaa selvemmin koko organisaation yhteisiksi. Samalla on dokumentoitu yhtiön teknologiaroadmap mittareineen tukemaan strategian toteuttamista. Evli on tuonut yhteistyöhön omia verkostojaan, uutta osaamista ja näkökulmaa siihen, miltä yhtiön pitäisi näyttää useamman vuoden päästä.

Yhteistyön konkreettinen vaikutus näkyy myös kansainvälistymisessä. EWQ avasi vuoden 2025 lopulla toimiston Tanskaan. Sijoittajan tuki on mahdollistanut osallistumisen myös suuriin kilpailutuksiin ja pilotointeihin, jotka vaativat merkittäviä panostuksia ennen kuin lopputuloksesta on varmuutta. Evlin leveämmät hartiat ovat samalla tuoneet pienemmälle kasvuyhtiölle lisää uskottavuutta suurten kansainvälisten asiakkaiden suuntaan.

EWQ:n mukaan yhteistyössä on onnistuttu yhdistämään kasvuyhtiön oma yrittäjähenkisyys ja pääomasijoittajan tuoma rakenne ilman, että tekemisen ketteryys olisi kadonnut.

“Olin ehkä varautunut siihen, että pääomasijoittajan mukaantulo muuttaisi arkeamme paljon enemmän. Muutos on ollut suuri, mutta hyvällä tavalla. Evli sparraa, haastaa ja tuo uusia näkökulmia. Aktiivinen omistajuus tuntuu vahvana sitoutumisena yhtiön menestykseen. Yhteistyö on yhdessä tekemistä, jossa kaikki tähtäävät samaan maaliin”, Brisk kuvailee.

Teknologiasta tehokkuutta ja vastuullisuutta

EWQ:n teknologian arvo näkyy ennen kaikkea asiakkaiden arjessa. Kun hintaviestintä, digitaaliset näytöt ja muut myymäläratkaisut toimivat saman järjestelmän kautta, muutoksiin voidaan reagoida nopeasti ja manuaalinen työ ja virheet vähenevät. Esimerkiksi sähköisten hintalappujen hinnat voidaan päivittää jopa 14 sekunnissa, mikä auttaa pitämään myymälän ja kassajärjestelmän hinnat ajan tasalla. Samalla paperin kulutus laskee merkittävästi ja henkilöstön aikaa vapautuu rutiinitehtävistä enemmän asiakaspalveluun ja muuhun arvoa tuottavaan työhön. Tehokkaampi resurssien käyttö onkin yksi tapa, jolla teknologia tukee myös vastuullisempaa myymäläympäristöä.

Vastuullisuus ulottuu EWQ:lla myös omaan toimintaan. Yhtiö painottaa suomalaista työtä, henkilöstön hyvinvointia ja vastuullisia toimintatapoja. Vastuullisuusvaatimukset ovat samalla yhä tärkeämpi osa suurten asiakkaiden toimittajavalinnoissa. EWQ:n vastuullisuustyö on saanut EcoVadis-arvioinnissa Gold-tason tunnustuksen.

Myös tekoälyllä on kasvava rooli EWQ:n tekemisessä. Sitä hyödynnetään jo esimerkiksi ohjelmistokehityksessä ja asiakaspalvelussa, ja tekoälyominaisuuksia tuodaan vähitellen myös osaksi tuotteita. EWQ:ssa tekoäly nähdään ennen kaikkea mahdollisuutena tehdä työstä nopeampaa ja tehokkaampaa sekä tukea liiketoiminnan skaalautumista.

Kohti pohjoismaista markkinajohtajuutta

EWQ:n seuraava kasvuvaihe rakentuu vahvasti Pohjoismaiden ympärille. Ruotsiin yhtiö laajeni alun perin omin voimin, ja nyt kasvua vahvistetaan Tanskassa. Seuraavina mahdollisuuksina tarkastellaan muun muassa Norjaa ja pidemmällä aikavälillä myös muita kansainvälisiä markkinoita. Kasvua voidaan tulevaisuudessa täydentää mahdollisilla yritysostoilla.

“Tavoitteena on, että EWQ on johtava pohjoismainen retail tech -toimija. Selvästi nykyistä suurempi ja kansainvälisempi, joka kasvaa kannattavasti ja toimii asiakkaidensa kriittisenä digitalisaatiokumppanina”, Aejmelaeus kiteyttää.

EWQ:n kasvutarina rakentuu vahvan toimialatuntemuksen, pitkien asiakassuhteiden ja jatkuvan uudistumisen varaan. Nyt yhtiö hakee seuraavaa kasvuvaihetta erityisesti kansainvälistymisestä, teknologiasta ja entistä skaalautuvammasta liiketoiminnasta. Evlin kanssa rakennettu yhteistyö on tuonut tähän lisää vauhtia, rakennetta ja rohkeutta tehdä kasvua tukevia päätöksiä.

***

Artikkeli on osa Pääomasijoittajat ry:n ja PwC:n Kasvunrakentaja 2026 -kilpailun blogisarjaa, jossa esittelemme kilpailun finalistien kasvutarinat. Kilpailun sivut löydät täältä! Finaali järjestetään Pääomasijoittajat ry:n vuoden päätapahtumassa Finnish PE-VC Summitissa 8.10.2026.